据美国《芝加哥读者报》消息，上个月初，芝加哥抒情歌剧院公布了下个演出季的排期。而一个问题却始终萦绕在总监安东尼·弗洛伊德和音乐总监安德鲁·戴维斯的脑际：芝加哥的大歌剧，有未来吗？

在如今这个不断变化的时代，歌剧面临着不断老龄化的观众、收支不平衡、观众组成单一等等许多问题。比如芝加哥抒情歌剧院上演的伯恩斯坦的《西区故事》，虽说演唱到位、舞美一流、音乐美妙，可是来观看的观众人数，如果同百老汇音乐剧《西区故事》的人数相比，就可以忽略不计了。而这个观众人数还在减少。

据弗洛伊德回忆，就在不久前，每个演出季的演出场次安排都在85到90场。尤其是上个世纪90年代，堪称歌剧的黄金时代。许多金主如果没有赞助演出的话就会捐赠座位，所以剧院的售票率经常是超过百分之百的。很多时候演出季还没开始，演出票就已经相当紧俏了，黄牛随处可见。而现在，政府资助和私人捐款都在缩减，市场也缺乏稳定性且不可预测。总监们需要平衡艺术质量和财政收支，与此同时，确保演出水准的国际一线歌唱家、导演、设计和指挥们也需要提前几年预定档期，变数很大。

在这个大背景下，一方面歌剧演出收益下降而成本和支出又在飙升，如何解决这个矛盾？只能是降低支出。但芝加哥歌剧院多年来建立起来的世界知名剧院的地位不可撼动，所以不能以降低艺术质量为代价，因此最为简单的办法只能是减少每个演出的演出场次：2019财年的演出场次只有56场；另外，在节目安排上尽量上演广为接受的经典之作来保证上座率；加大募捐的力度，演出收入与支出之间的沟壑只有靠金主或者捐赠者来填补了；与时俱进，不断创新，对变化做出回应：比如引入音乐剧，同杰弗里芭蕾舞团深度合作来增加剧院的新鲜感和趣味性，推出了“抒情无界限”社区项目来开发更广大更多样的观众群体等等。（崔铮 编译）